El 28 de julio del año pasado, Kathy Gilray, una madre de Texas, abrochó un dispositivo de AngelSense con seguimiento por GPS y monitoreo de voz a la ropa de su hija de 15 años, que tiene síndrome de Asperger. Tres semanas después, el dispositivo, hecho en Israel, le salvó la vida. “Llevábamos más de un año buscando una solución que garantizara la seguridad de nuestra hija”, escribió Gilray en un blog del sitio web de AngelSense. “A las 4 y 10 de la tarde del 17 de agosto salió a dar una vuelta por el vecindario, como acostumbra. A menos de 140 metros de la casa un extraño la metió en un automóvil y la amenazó con hacerle daño. Una alerta de AngelSense vía correo electrónico y SMS nos advirtió que no iba por la ruta de siempre. Cuando recibí la alerta, entré a la aplicación de AngelSense, que muestra donde está la niña”. Gilray la ubicó, condujo al lugar y activó la función de escucha del dispositivo. Oyó un forcejeo y luego escuchó al atacante preguntarle qué era el dispositivo que llevaba. “Ella le dijo que era un rastreador de GPS y él le pidió que se lo quitara. Pero la niña le respondió que sólo su mamá podía hacerlo con una llave especial”. Al momento el hombre la llevó de vuelta al barrio donde vive y la dejó libre. Con la ayuda de AngelSense para hacer seguimiento, Gilroy llegó en segundos. El sistema de rastreo ayudó a la policía a reconstruir el incidente. Es un caso extremo, pero real, que ilustra por qué Doron Somer, un padre israelí, dejó su trabajo y se asoció con un amigo para crear AngelSense, el único producto de rastreo y monitoreo de voz diseñado para niños con necesidades especiales. Lo que caracteriza a AngelSense son sus óptimos análisis de datos para rastreo personal, los algoritmos de control remoto y un diseño que cumple con los requerimientos para los niños y sus familias. “Uno de cada cinco niños con necesidades especiales es víctima de abusos físicos y uno de cada seis de abusos sexuales. Y cada día un niño así desaparece en Estados Unidos”, dijo Somer. Para Somer éstas no son solamente frías estadísticas. Su hijo, Itamar, de 18 años, es autista y ha sido víctima de abusos a manos de quienes lo cuidan. “Usted puede imaginar las preocupaciones que tenemos como padres pues si sufre abusos o es rechazado no puede contárnoslo”, le dijo Somer a ISRAEL21c. En busca de una solución Hace tres años Somer empezó a buscar dispositivos de rastreo por GPS y descubrió que los que existen son buenos para dar seguimiento a mascotas o saber dónde están las maletas, pero no para niños con necesidades especiales. Así que hizo lo que hacen otros muchos veteranos israelíes de unidades tecnológicas del ejército: puso a funcionar su conocimiento en sistemas de localización, adquiridos en el Centro de Computación de la Marina de Israel entre 1990 y 1995, para desarrollar una solución fiable por medio de sofisticados algoritmos y análisis de datos que filtren falsas alertas. «Esperamos ofrecerle servicio a 100.000 familias en unos cuantos años y empleo a cientos de madres que no pueden trabajar a tiempo completo a causa de esa razón, y formaremos parte de la comunidad para compartir y dar apoyo». Somer y su socio, otro israelí, el ejecutivo de alta tecnología, ingeniero eléctrico y emprendedor social Nery Ben-Azar, concibieron un dispositivo personal de GPS, diseñado teniendo en mente a esos niños. Con frecuencia estos tienen dificultades sensoriales o se portan de forma compulsiva, lo que hace que se deshagan de cualquier dispositivo. El dispositivo está conectado a un sistema de analítica de “nube” y a una aplicación web que permite un seguimiento continuo y produce alertas en tiempo real, el cual produce un “diario” del niño en imágenes. Los padres y quienes lo cuidan pueden también usar AngelSense para compartir imágenes e información, y tener así una idea completa de sus actividades cotidianas. Además, sirve como plataforma de comunicación entre ellos y el niño. Una madre le comentó a Somer y Ben-Azar que su hijo siempre se muestra ansioso cuando llega el autobús escolar a recogerle, y AngelSense finalmente reveló el motivo: antes de llegar al colegio el autobús pasa por éste, lo que le inquieta. Entender el problema permitió que la madre ayudara al niño a calmarse. Tras un exitoso periodo de prueba en Israel, AngelSense fue lanzado al mercado en enero del pasado año, cuyo objetivo principal es llegar a los padres de los casi cuatro millones de niños con necesidades especiales en Estados Unidos. “Sabemos que la necesidad es mundial”, dijo Ben-Azar a ISRAEL21c. “Estamos sólo en el mercado de Estados Unidos por el momento, pero nos han llegado pedidos de todo el mundo y tenemos usuarios en Australia, Nueva Zelanda, Alemania y Egipto”. Ben-Azar fundó AngelSense como empresa de economía social. La suscripción al servicio cuesta $40 dólares al mes. “Es difícil buscar financiación constantemente por tratarse de una organización sin ánimo de lucro mientras haya otros que dependen de uno. Por eso, para tener un impacto real, debemos tener una compañía sólida y fiable que atraiga inversores”. Fue idea de Ben-Azar darle empleo a padres de niños con necesidades especiales, quienes atienden la línea de ayuda al cliente del sitio web y el centro de llamadas, y entienden mejor las inquietudes y preguntas de los usuarios. Y puesto que muchos deben dejar sus trabajos para atender a los niños, aceptan con gusto el trabajo, que desempeñan a tiempo parcial desde la casa. “Esperamos ofrecerle servicio a 100.000 familias en unos cuantos años y empleo a cientos de madres que no pueden trabajar a tiempo completo a causa de esa razón, y formaremos parte de la comunidad para compartir y dar apoyo”,